Gisteren, zondag 3 maart ging in het GC Klein Boom in Putte voor de eerste keer de boekenbeurs van BeleefBoeken door. Ik denk dat iedereen het er roerend over eens was … HET WAS EEN TOP EDITIE!!!
Of hoe 9 maanden voorbereiding hebben geresulteerd in iets waar we super trots op zijn.
In de aanloop naar de zomer van 2023 stond ik met mijn boeken op een beurs in Heusden-Zolder. Op de stand naast mij stond Lenna DuFin, ook met haar boeken. We raakten aan de praat en al snel ging het over de teloorgang van de Antwerpse Boekenbeurs. En wat gebeurt er als er twee creatievelingen tijd hebben om te dromen, te brainstormen en gekke (en ook minder gekke) ideeën te spuien? Juist, dan wordt er iets geboren waar we toen de draagwijdte niet konden van inschatten maar die zondag tot een geweldige apotheose kwam.
Lenna liep al langer rond met het idee om een boekenbeurs te organiseren voor al dat schrijftalent in Vlaanderen en Nederland. Want hoewel uitgeverijen en boekhandels die boekenbeurs natuurlijk ook wel misten, het was vooral erg voor de auteurs. Want promotie voeren voor je eigen boeken is niet iedereen gegeven en signeersessies zijn er ook niet zoveel. Lenna durfde al dromen van een beurs die representatief zou zijn. Maar op het einde van de dag waren we het er beiden over eens… we gingen het wagen.
Lenna dook in haar zwarte boekje (digitaal uiteraard) om te speuren naar interessante contacten en al snel (of eigenlijk niet zo snel maar we klagen niet) lag de zaal vast. We moesten wel ons doel verleggen van november 2023 naar maart 2024, en dat was achteraf wel goed. Want zo’n organisatie vergt veel voorbereiding.
Vanaf toen volgde alles zich vrij snel op. Er werd een website opgezet waarvoor ikzelf tekende. Lenna registreerde domeinnamen en pagina’s op de relevante socials en we lanceerden onze eerste oproep. En toen werden we met ons eerste probleem geconfronteerd! De respons was overweldigend. Na 10 dagen moesten we al mensen teleur stellen omdat alle auteurs-plaatsen bezet waren. Gelukkig was Lenna nogal handig met schetsen maken en toen ze de zaal begon in te richten, bleek het plots mogelijk om nog een aantal extra plaatsen te voorzien. Een aantal auteurs die op de reservelijst stonden kregen zo toch nog een plaatsje.
De maanden die volgden waren gevuld met reclame maken, brochures verdelen, affiches plakken en plaatsen verdelen. Er moest ook geronseld worden bij vrienden en kennissen om te helpen en ook de jeugdverenigingen werden aangesproken. Op sociale media gingen de posts al snel viraal. Op een gegeven moment leek iedereen wel gehoord te hebben over die nieuwe beurs en we zagen het event met een steeds beter gevoel.
Er was echter één ding dat we niet in de hand hadden, en dat was het publiek. Veel mensen hadden aangegeven dat ze graag wilden komen, maar het bleef toch bang afwachten of we onszelf niet overschat hadden. En dat zou natuurlijk enorm jammer geweest zijn voor al die auteurs die vol enthousiasme zaten te wachten achter hun stapels boeken.
Al snel bleek dat we ons geen zorgen hoefden te maken. Zodra de klok 10 uur sloeg, kwamen de eerste bezoekers binnen.
De rest van de dag was een niet-aflatende stroom van bezoekers. We hadden nauwelijks tijd om in een broodje te happen of snel even te drinken, want de bezoekers stonden al klaar om te kijken, achterflappen te lezen en zich te laten voorlichten over doelpubliek, thema, ludieke annecdotes en zo meer. Op een gegeven ogenblik ontdekte het publiek van de LEGO-beurs in de aanpalende zaal ook ons event en toen zagen we families met pakken bouwstenen langs onze boeken lopen.
Zoveel verhalen, zoveel indrukken …. nog meer blije gezichten en mensen die echt geïnteresseerd waren …. een springkasteel dat nooit zonder springertjes zat, workshops die graag tips gaven en een podium waar auteurs konden vertellen over hun dag op BeleefBoeken …. Het was een mooi geheel. Maar bovenal was er één rode draad. En dat was dat iedereen het er over eens was dat men blij was dat er weer een boekenbeurs was die centraal gelegen was. En dat er eindelijk weer iets rond boeken was in Mechelen. Ik denk dat we mogen stellen dat zowel de standhouders als het publiek tevreden was over deze eerste editie.
Doen we het volgend jaar nog eens? Wat denken jullie?
Bookmarked 
Geef een reactie op marleen de keyser Reactie annuleren